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野菜や果物には旬というものがあり、この時期は単純に収穫量が多いというだけでなく、栄養素も高くなっています。
できるだけ旬の時期に、栄養素を崩さないように美味しく調理して食べることが健康にもグルメにも重要と言えるのです。
そこでここでは「アボカド」の栄養素や調理法について紹介していきたいと思います。
1. アボカドとは
1-1、産地と旬について
アボカドは夏の暑い時期に実をつけて、秋ごろから冬にかけて収穫されていきます。
日本で流通しているアボカドの多くは輸入されたものですので、特に手に入りにくいということはなく、一年を通じて入手することができます。
日本に輸入されているものの多くは、アメリカ、メキシコ、チリ、ニュージーランド産のものです。
国内では小～中規模で栽培しているところが沖縄、愛媛、和歌山などにあります。
国産のアボカドを手に入れるのであれば、それらの地域が収穫される11月～翌1月くらいが良いでしょう。
1-2. 日本での扱われ方
アボカドは野菜のように思われることも多いのですが、分類上は果物です。
その高い栄養価はギネスブックの中でも生食の果実では栄養価が1位として認定されており、「森のバター」とも呼ばれるほどです。
ただ、その高い栄養価に反してクセのある味のために好き嫌いが分かれる果物でもあります。
1-3. 良いアボカドの選び方
アボカドを選ぶ際のポイントを紹介していきます。
まず色については濃い緑色から黒色のものを選ぶのですが、すぐに食べる場合は黒色、数日後に食べる予定の場合は緑色のものを選ぶと良いでしょう。
そしてできるだけ「ヘタ」がついているものを選ぶのが重要です。
ヘタがないものはヘタがあった部分から皮にかけて空洞ができたりカビが生えやすくなります。
表面上はわからなくても切ってみると傷んでいることがあります。
触ってみた場合は全体的に弾力があるものが良いでしょう。
一部分がへこんでいたりするものはその部分が傷んでいる可能性があります。
２. アボカドの栄養素
アボカドはその約18％ほどが脂肪という果物ですが、それらの脂肪のほとんどはリノール酸やオレイン酸という不飽和脂肪酸です。
そのため血液中の悪玉コレステロール値を下げ、血液をサラサラにしてくれるという作用があります。
このオレイン酸や葉酸、カリウムは体内の余分なナトリウムや老廃物を排除する働きがありますので、動脈硬化や高血圧の予防にも役立っています。
特に葉酸は、新しい細胞を作るという働きのために妊活中、妊娠初期の女性にとって非常に重要な成分とされています。
妊婦に必要とされる1日の必要摂取量400μgをアボカド1つで摂取できるという含有量を誇っています。
ビタミンも豊富に含まれています。
まずビタミンEには抗酸化作用があるために老化防止、高血圧予防、発がん抑制作用、解毒効果などが認められています。
グルタチオンにも解毒作用があるためにアルコールやニコチンなどを除去してくれるという働きがあります。
ビタミンB2は脂肪を分解してくれるだけでなく、肌を美しく保つことができます。
食物繊維も高い整腸作用につながり、体脂肪を無理せずに落とすことができますし、リノール酸やリノレン酸と合わせてダイエット効果と美肌効果が期待できます。
３. アボカドのおすすめ調理法
アボカドには色々と調理法がありますが、まずは食べられる状態にしていくことが先決です。
まずアボカドの皮を剥く時は、上のヘタの部分から下に向けて縦に切っていきます。
真ん中にある種に合わせて一周させるとうまく切ることができます。
アボカドには大きな種があるのでそこに注意しましょう。
切ることができたら両手でひねりながら引っ張ると二つに分けることができます。
種がどちらかに残っている状態ですので、刃物を差し込んでひねってやるとごっそりととることができます。
すぐに食べるのであれば問題ありませんが、すぐに食べずに保存しておく場合はレモン汁を加えておくと変色や傷むことを抑えることができます。
ラップで巻いて冷蔵庫で保存しておきましょう。
そのままサラダとして食べる場合などは輪切りにして並べていくと良いでしょう。
まとめ
アボカドは非常に高い栄養素がある果物です。
そのままで食べるのが苦手という人は色々とアレンジをしてみましょう。